Arquitecto, curador, crítico e impulsor de movimientos arquitectónicos, Johnson no solo diseñó algunos de los edificios más emblemáticos del siglo XX, sino que también contribuyó a transformar la manera en que el público entendía la arquitectura.Falleció el 25 de enero de 2005 en New Canaan, Connecticut Nació el 8 de julio de 1906 en Cleveland, Ohio, Estados Unidos.
Su trayectoria, que abarcó más de siete décadas, estuvo marcada por una constante reinvención,transitando desde el racionalismo del Movimiento Moderno hasta el posmodernismo y el deconstructivismo. Estudió Historia y Filosofía en la Universidad de Harvard, donde se graduó en 1930. Durante un viaje por Europa descubrió la obra de arquitectos como Le Corbusier, Walter Gropius, Ludwig Mies van der Rohe y J. J. P. Oud, experiencia que transformó su visión y despertó un profundo interés por la arquitectura moderna.Aunque aún no era arquitecto, en 1932 organizó junto con el historiador Henry-Russell Hitchcock la histórica exposición Modern Architecture: International Exhibition en el Museo de Arte Moderno de Nueva York (MoMA). La muestra introdujo al público estadounidense el llamado Estilo Internacional, una corriente caracterizada por la simplicidad geométrica, la ausencia de ornamentación y el uso del acero, el vidrio y el hormigón. Ese mismo año ambos publicaron el influyente libro The International Style: Architecture Since 1922 , una obra que se convertiría en un referente para generaciones de arquitectos.
En 1979 recibió el primer Premio Pritzker de Arquitectura, reconocimiento que consolidó su posición como una de las figuras más influyentes de la disciplina. El jurado destacó tanto la calidad de su obra como su extraordinaria contribución a la difusión de la arquitectura moderna.
APRENDIZ Y COLEGA DE LOS MÁS GRANDES
Ingresó en la Graduate School of Design de Harvard, donde fue alumno de Walter Gropius, fundador de la Bauhaus, y de Marcel Breuer, dos de las figuras más importantes del modernismo europeo. En 1949 concluyó su primera gran obra: la Glass House en New Canaan, Connecticut. Inspirada en la Casa Farnsworth de Mies van der Rohe, la vivienda se convirtió en uno de los iconos absolutos de la arquitectura moderna. Con Ludwig Mies van der Rohe colaboraron en el diseño del Seagram Building de Nueva York, inaugurado en 1958. Considerado una obra maestra del modernismo internacional, el edificio revolucionó el diseño de los rascacielos con su elegante fachada de bronce y vidrio y una plaza pública que redefinió la relación entre el edificio y la ciudad. Su obra más representativa de esta etapa es el AT&T Building (hoy 550 Madison Avenue), terminado en 1984 en Nueva York. Su célebre remate superior, inspirado en un mueble Chippendale, rompió con décadas de sobriedad moderna y marcó un antes y un después enla arquitectura corporativa.